文中の生徒名は、すべて仮名です。

入学式が終わり３０分間の学活が始まった。　
　教室の後ろには、父母の方々が立っていた。
　我が子の新しい生活に対する期待が、黒板を背にした私に強く伝わってきた。
　私は静に語り始めた。

　今日の入学式は百点満点です。
　花田秀樹君は真剣な目でステージを見つめていました。山田聡美さんは校長先生のお話を頷きながら聞いていました。
　皆さんの素晴らしい姿を見て、先生はとても幸せでした。
　先生は３月に別れた卒業生に「この学級よりもっと素晴らしい学級を作ることが、皆さんへの恩返しです」と約束しました。
　皆さんとなら、この約束が果たせそうな気がします。
　これも、最初に入場し、最初に大きな声で返事をした赤川弘貴君のおかげです。
　立派に責任を果たした弘貴君に拍手をお願いします。

　教室響き渡る大きな拍手の中、弘貴は恥ずかしそうに顔を赤くしていた。
　４月７日、新しく中学生となる３４名との出逢いがあった。
　私は自己紹介をした後、「先生をどこかで見たことがある人？」と聞いてみた。
　７名の手が上がった。
　亜里砂は兄が男子バレー部に所属していたこともあり、監督である私と大会の時に何度か顔を合わせていた。
　雄一と秀子は姉を３月まで担任していたこともあり面識があった。
　予想していた以上に、私を知っている生徒が多かった。
　中学入学は、期待よりも不安が大きい。
　　　　「先輩は怖くないだろうか？」
　　　　「担任の先生は優しいだろうか？」
　　　　「勉強についていけるだろうか？」

　そのためには、生徒を具体的事実でほめることである。
　ほめることで、生徒と学級担任との間に信頼関係が生まれる。
　これに成功すれば、新しい生活への不安は１日でなくなる。
　生徒理解が十分でないこの時期は、出席番号１番の生徒をほめることから始めたい。
　「学級づくり」の第１歩は、ここから始めたい。
　
　出席確認をかねて、出席番号順に名前を呼ぶことにした。
　生徒には、次のように語った。

　入学式は、入場も新入生呼名も、このＡ組から始まります。
　Ａ組がきちんとできればＢ組とＣ組はそれを見習えばいいだけです。
　Ａ組が入学式成功のカギを握っています。
　その中でも、出席番号１番の赤川弘貴君の責任は重大です。
　弘貴君が大きな声で返事をすれば、Ｃ組最後の米川さんまで全員が大きな声で返事をするはずです。
　何事も最初が肝心です。
　先生は弘貴君に期待しています。
　弘貴君は、きっと大きな声で返事をしてくれるはずです。
　みなさんも、弘貴君に負けない大きな声で返事をしてください。
　
　弘貴の目は真剣であった。
　私は出席番号順に名前を読み上げた。　
　元気な声が教室に響いた。
　この声を聞きながら、私は「楽しい１年間が過ごせそうだ」と実感した。
　私は「全員合格です」と笑顔で言った。
　生徒の顔に笑顔があった。
　「誰の返事が１番良かったですか？」と尋ねた。
　「赤川君です！」という声が返ってきた。
　弘貴は私の期待に応えたのである。
　次のように話し、入学式の会場である体育館に向かった。

　入学式は約１時間です。
　中学校生活のスタートにふさわしい姿を見せてください。
　先生が皆さんにする初めてのお願いです。
　では、廊下に並んでください。

 

　入学式の翌日、１通の手紙をいただいた。
　昨日、仕事の都合で入学式に参列できませんでした。
　本来ならば、夫婦そろって先生に息子このことをお願いするべきところですが、申し訳なく思っています。
　主人が家に帰ってくるなり「今度の先生はいいぞ」を繰り返していました。
　大変失礼なお話で恐縮ですが、姉の入学式の時、担任の先生が「小学校では許されていたことも中学校では許されないことがある」という言葉を繰り返していました。
　それでなくても期待よりも不安を持って入学しているのに、これでは子供達の不安は増すばかりです。
　主人に学級で先生が話された言葉を聞き、安心しました。
　今、宿題として出された３０秒スピーチの練習をしています。
　１年間、よろしくお願いします。

　「集団の力」は、生徒一人ひとりが安心できる教室から生まれる。
　「学級づくり」はそこから始まる。