K.517

フォン・ハーゲドルン（Friedrich von Hagedorn, 1708-54）詞。老婆（Die Alte）のくり言「昔は良かった」と歌う曲の内容に合わせて、有節形式の古い通奏低音歌曲のスタイルを意図的にとっている。それには「古きよき時代を、皮肉を込めつつも、ノスタルジックに懐かしんでみせる」意味があるという。また、作曲者は「いくぶん鼻にかかった声で Ein bischen durch die Nase」と指定している。
この曲が書かれた10日後（５月28日に）父レオポルトがこの世を去るが、それを予感したような有名な手紙がある。

1787年４月４日、父へ
死は（厳密に言えば）ぼくらの人生の真の最終目標ですから、ぼくは数年来、この人間の真の最上の友とすっかり慣れ親しんでしまいました。その結果、死の姿はいつのまにかぼくには少しも恐ろしくなくなったばかりか、大いに心を安め、慰めてくれるものとなりました！
（中略）
ぼくがこの手紙を書いている間にも、あなたが快方に向かわれるよう願い望んでいます。でも、あらゆる期待に反して恢復されないときは、どうか……にかけて、事実を隠さないでください。
［書簡全集 VI］ p.385

あるときまで、父レオポルトはモーツァルトにとって神のように絶対的な存在であったが、しかし

レーオポルトの父親としてのあらゆる権威も、ヴォルフガングをしてレーオポルトの音楽から、自分に役立つ以上のものを受け取らせることはできなかった。この場合、もちろん、二人が全くちがった世代に所属しているということもあずかって力がある。なぜならレーオポルトは通奏低音の時代に生長し、いぜんとして、死滅した通奏低音時代に首を突っ込んでいたのであって、息子はこの時代を、『老婆』というリートのなかで面白くパロディー化している。
［アインシュタイン］ pp.159-160

モーツァルトがこの曲を作曲するとき、死を迎えつつある父親のことがまったく念頭になかったとは想像しにくい。いくらか複雑な気持ちをもっていたに違いない。なお、この年には『ドン・ジョヴァンニ』（K.527）が書かれているが、その前後に多くの歌曲が作られ「歌曲の年」ともいわれる。５月だけでも立て続けに次の４曲を書いている。

５月18日　K.517 「老婆」ホ短調
５月20日　K.518 「秘めごと」ヘ長調
５月23日　K.519 「別れの歌」ヘ短調
５月26日　K.520 「ルイーゼが不実な恋人の手紙を焼いたとき」ハ短調

■歌詞

Zu meiner Zeit
Bestand noch Recht und Billigkeit.
Da wurden auch aus Kindern Leute,
Aus tugendhafen Mädchen Bräute:
Doch alles mit Bescheidenheit.
(O gute Zeit!)
Es ward kein Jungling zum Verräter,
Und uns're Jungfern freiten später:
Sie reizten nicht der Mutter Neid.
O gute Zeit! 　私の頃にはね
正しいこと、当り前なことが通用した。
あの頃だって、子供が大人になり、
身持ちのいい娘が嫁になれた。
でも、みんな慎しみを知っていた。
（いい時代だったね！）
人を裏切る若者なんていなかった、
嫁に行くのも遅かった。
母親の男を取ったりしなかったのさ。
いい時代だったね！

（以下略）
石井宏訳 CD[ARCHIV POCA-2066]

■演奏
CD [EMI TOCE-7589] t=4'34
シュワルツコップ Elisabeth Schwarzkopf (S), ギーゼキング Walter Gieseking (p)
1955年４月、ロンドン

CD [EMI 7-63702-2] t=4'34
※上と同じ

CD [ARCHIV POCA-2066] t=4'13
マテウス Lotte Wolf Matthaeus (A), ノイマイア Fritz Neumeyer (hf)
1956年４月、フライブルク

CD [PHILIPS 422 524-2] t=2'32
アメリンク Elly Ameling (S), ボールドウィン Dalton Baldwin (p)
1977年８月、オランダ、Musis Sacrum, Arnhem

CD [PHILIPS 422 524-2] t=2'32
※上と同じ