作曲の動機、時期は不明。 E.シェンクによればブリクセンの司祭シュポウルのために作曲したとも推測されている。

この曲はアインシュタインによれば「モーツァルトの教会音楽の様式における内なる革命的」作品といわれる。

1776年の11月および12月に、モーツァルトは三つのミサ曲をつぎつぎに書いている。 同年春の二重合唱の奉献誦（K.260）と、これらのミサ曲の最初のもの（K.257）とのあいだには、もしこの両作品だけしか知らないとすると、二人の別な作曲家の存在を信ぜざるをえないほどの深淵が横たわっている。
いったい、なにごとが起ったのか？ 或る震撼的な体験をきっかけに、モーツァルトをしばらくのあいだ、もっぱら教会音楽だけに向わせる革命が彼の内面に生じ、また教会音楽の様式に関する彼の観念のなかにも、同時に革命が生じたにちがいない。

［アインシュタイン］ pp.457-458

われわれの教会音楽はイタリアのそれとは大層異なっておりまして、キューリエ、グローリア、クレード、教会ソナタ、オッフェルトーリオあるいはモテットなりサンクトゥス、およびアニュス・デイをすべて具えたミサ、さらにもっとも荘厳なミサよりもつねに長いのでありますが、そのミサを君主お自身が唱えられます時には、45分以上かかってはいけないことになっています。 この種の作曲のためには、特別の研究が必要であります。 それにしましても、それはすべての楽器（戦闘用のトランペット、ティンパニ等も）を用いたミサにならなければなりません。

［手紙］ pp.41-42

もはやモーツァルトは明らかに、衒学的な対位法を用いることだけが、典礼音楽特有の様式であるとは考えなくなっている。 もちろんポリフォニーの技法をまったく使用しなくなったわけではなく、むしろそれは音楽の表現力を強めるための手段のなってゆく。 このことは作曲家モーツァルトの成長の過程で、とくに宗教音楽の進歩を促す主要な財産の一つともなったのである。
日ごろ彼が意を注いでいる音楽の機能的な理想を実現するために、曲を短くそして密度を高めるように努力を払っているのである。 つまり極限にまで狭められた音楽空間のなかで、可能な限り豊かな表現をもつ音楽を作曲するようになったのである。

［ド・ニ］ pp.47-48

■演奏

CD[WPCC-4859] t=24'54 アルノルト・シェーンベルク合唱団, アーノンクール指揮ウィーン・コンツェントゥス・ムジクス 1991年

■引用文献

• ［アインシュタイン］
  アルフレート・アインシュタイン 「モーツァルト、その人間と作品」 浅井真男訳、白水社 1997 （復刊）
• ［手紙］
  柴田治三郎編訳 「モーツァルトの手紙」 岩波文庫 1980
• ［ド・ニ］
  カルル・ド・ニ 「モーツァルトの宗教音楽」 相良憲昭訳、白水社 1989

2009/12/20